Sitruunapelargonin leikkaus ja takaisinleikkaus

Sitruunapelargonin säännöllinen leikkaaminen pitää kasvin tiheänä, nuorentaa versostoa ja ehkäisee alaosan paljastumista. Leikkaus ohjaa sivusilmuja kasvuun, minkä ansiosta yksittäisen pitkän varren tilalle kehittyy useita uusia haaroja. Toimenpiteen ajankohta ja voimakkuus sovitetaan kasvin kuntoon, vuodenaikaan ja käytettävissä olevan valon määrään. Puhtailla välineillä tehty harkittu leikkaus vahvistaa kasvin rakennetta eikä rasita sitä tarpeettomasti.

Latvonta ja nuoren kasvin muotoilu

Latvonta tarkoittaa nuoren verson kasvupisteen poistamista. Se tehdään yleensä sormin nipistämällä tai pienillä puhtailla saksilla. Kun pääverson latva poistetaan, alempien lehtihankojen silmut aktivoituvat. Kasvi alkaa tällöin kasvaa leveämmäksi ja muodostaa useita sivuversoja.

Nuori taimi latvotaan, kun se on juurtunut hyvin ja tuottanut useita lehtipareja. Liian aikainen latvonta voi hidastaa pienen pistokkaan kehitystä. Liian myöhään tehtynä kasvi ehtii muodostaa pitkän ja paljaan alaosan. Oikea ajankohta näkyy vahvana uutena kasvuna ja terveenä lehtivärinä.

Myös uudet sivuversot voidaan latvoa niiden kasvettua riittävän pitkiksi. Toistuva, maltillinen latvonta muodostaa tiheän ja pyöreän kasvuston. Kasvia ei kuitenkaan typistetä jatkuvasti ilman palautumisaikaa. Jokaisen käsittelyn jälkeen sen annetaan kasvattaa uusia lehtiä ja vahvistaa versojaan.

Tasapainoisen muodon saavuttamiseksi kaikkia versoja ei leikata täsmälleen samalta korkeudelta. Kasvin luonnollista rakennetta tarkastellaan eri suunnista ennen leikkaamista. Sisäänpäin kasvavat ja toisiaan hankaavat versot voidaan poistaa kokonaan. Ulospäin suuntautuvat haarat jätetään muodostamaan ilmavaa latvusta.

Kevätleikkaus ja vanhan kasvin nuorentaminen

Kevät on yleensä paras ajankohta voimakkaammalle takaisinleikkaukselle. Valon lisääntyessä kasvi pystyy muodostamaan nopeasti uusia silmuja ja lehtiä. Talvella venyneet, ohuet ja heikkokuntoiset versot lyhennetään terveeseen kohtaan. Samalla poistetaan kuolleet ja vaurioituneet oksat.

Leikkaus tehdään hieman terveen lehtihangan tai ulospäin suuntautuvan silmun yläpuolelta. Liian pitkä kanto kuivuu helposti ja näyttää epäsiistiltä. Aivan silmun vierestä tehty leikkaus voi puolestaan vaurioittaa kasvupistettä. Muutaman millimetrin etäisyys on yleensä sopiva.

Vanha ja puutunut kasvi voidaan nuorentaa vaiheittain. Kaikkia versoja ei ole välttämätöntä leikata erittäin lyhyiksi samalla kertaa, jos kasvissa on vähän vihreitä lehtiä. Ensin osa vanhoista oksista lyhennetään ja uusien versojen annetaan kehittyä. Loput pitkät oksat käsitellään, kun kasvi on palautunut.

Terveistä leikatuista latvoista voidaan tehdä pistokkaita. Näin vanhasta kasvista saadaan varalle nuoria yksilöitä, vaikka emokasvi ei toipuisi odotetusti. Pistokkaiksi valitaan kukattomia ja taudittomia versoja. Hyvin puutuneita tai erittäin pehmeitä latvoja ei yleensä käytetä lisäykseen.

Kesäleikkaus ja hoito leikkauksen jälkeen

Kesällä leikkaus pidetään yleensä kevyenä ja ylläpitävänä. Ylipitkiä versoja lyhennetään, kuihtuneet kukinnot poistetaan ja kasvuston sisäosaa harvennetaan tarvittaessa. Kevyt leikkaus voidaan tehdä useita kertoja kasvukauden aikana. Voimakasta leikkausta vältetään helleaallon tai muun stressijakson aikana.

Leikkausvälineiden terien on oltava terävät ja puhtaat. Tylsä terä murskaa kasvikudosta ja jättää epätasaisen haavan. Välineet puhdistetaan ennen kasvin käsittelyä ja erityisesti sairaiden osien poistamisen jälkeen. Näin taudinaiheuttajien siirtyminen kasvista toiseen vähenee.

Leikkauksen jälkeen kasvi sijoitetaan valoisaan paikkaan, mutta sitä suojataan hetken voimakkaimmalta paahteelta. Kastelua ei lisätä automaattisesti, koska pienentynyt lehtimäärä haihduttaa aiempaa vähemmän vettä. Kasvualustan kosteutta seurataan tavallista tarkemmin. Liiallinen kastelu heti suuren leikkauksen jälkeen voi rasittaa juuristoa.

Lannoitusta jatketaan maltillisesti vasta, kun uutta kasvua alkaa näkyä. Hyvin vahva ravinneliuos ei nopeuta silmujen avautumista turvallisesti. Tasainen valo, sopiva lämpö ja kohtuullinen kosteus tukevat palautumista parhaiten. Uudet versot voidaan latvoa myöhemmin, jotta nuorentunut kasvusto haaroittuu tiheäksi.