Sitruunapelargonin valontarve ja paras kasvupaikka

Sitruunapelargoni tarvitsee runsaasti valoa muodostaakseen tiheän lehdistön, vahvat versot ja voimakkaan sitruunaisen tuoksun. Valon puutteessa kasvu venyy, lehtien väri vaalenee ja alaosa voi harventua nopeasti. Toisaalta sisätiloissa kehittyneet lehdet voivat palaa, jos kasvi siirretään äkillisesti voimakkaaseen kesäaurinkoon. Paras tulos saavutetaan tarjoamalla mahdollisimman kirkas kasvupaikka ja totuttamalla kasvi olosuhteiden muutoksiin vähitellen.

Valon vaikutus kasvuun ja lehtien aromiin

Valo ohjaa sitruunapelargonin yhteyttämistä ja koko kasvurytmiä. Hyvässä valossa versot pysyvät suhteellisen lyhyinä ja lehtihangat sijaitsevat lähellä toisiaan. Kasvusto näyttää tällöin tiheältä ja tasapainoiselta. Varjossa samat versot venyvät nopeasti kohti valonlähdettä.

Lehtien aromaattisten yhdisteiden muodostuminen on yhteydessä kasvin elinvoimaan ja kasvupaikkaan. Runsaassa valossa kasvatetut lehdet tuoksuvat usein voimakkaammin kuin hämärässä kehittyneet lehdet. Kasvia ei kuitenkaan pidä kuivattaa tarkoituksellisesti tuoksun voimistamiseksi. Tasapainoinen veden ja valon saanti ylläpitää parhaiten tervettä lehtimassaa.

Valon puute näkyy pitkien lehtivälien lisäksi ohuina ja helposti taipuvina versoina. Lehdet voivat jäädä pieniksi tai muuttua tavallista vaaleammiksi. Kasvi saattaa myös pudottaa alimpia lehtiään, jolloin varret paljastuvat. Pelkkä lannoituksen lisääminen ei korjaa valon puutteesta johtuvaa heikkoa kasvua.

Liian voimakas säteily voi aiheuttaa vaaleita tai ruskeita laikkuja lehtiin. Riski on suurin, kun sisätiloissa kasvanut kasvi siirretään suoraan keskipäivän aurinkoon. Vaurioitunut lehtikudos ei palaudu vihreäksi. Uudet lehdet voivat kuitenkin kehittyä terveinä, kun kasvi totutetaan aurinkoon asteittain.

Valon järjestäminen sisällä

Etelään avautuva ikkuna tarjoaa yleensä parhaat olosuhteet sitruunapelargonille. Länsi-ikkuna sopii myös hyvin, etenkin keväällä ja kesällä. Itäikkunalla aamuaurinko on lempeämpää, mutta talvella kokonaisvalon määrä voi jäädä vähäiseksi. Pohjoisikkuna on useimmiten liian hämärä ilman lisävalaistusta.

Kasvi sijoitetaan mahdollisimman lähelle ikkunaa, koska valon määrä vähenee nopeasti etäisyyden kasvaessa. Paksut verhot, likainen ikkunalasi ja muiden kasvien varjostus heikentävät saatavilla olevaa valoa. Ruukkua käännetään säännöllisesti, jotta kaikki versot saavat valoa. Kääntäminen auttaa ehkäisemään kasvin kallistumista ikkunaa kohti.

Talvella kasvivalo voi olla tarpeen, jos kasvi säilytetään lämpimässä. Valaisimen tulee antaa riittävästi käyttökelpoista valoa koko lehdistön alueelle. Pelkkä huoneen yleisvalo ei tavallisesti riitä kasvin tarpeisiin. Säännöllinen valaistusrytmi tukee tasaisempaa kasvua ja vähentää versojen venymistä.

Kasvivalon ja lehdistön välinen etäisyys sovitetaan valaisimen tehoon. Liian kaukana oleva lamppu ei tuota kasville riittävää valomäärää. Liian lähelle sijoitettu voimakas valaisin voi kuumentaa tai vaalentaa lehtiä. Kasvin reaktioita seurataan ja etäisyyttä muutetaan tarvittaessa vähitellen.

Ulkokasvatus ja aurinkoon totuttaminen

Sitruunapelargoni hyötyy kesästä ulkona, jossa valon määrä on moninkertainen sisätiloihin verrattuna. Ulkovalossa versot vahvistuvat ja lehdistö tihenee. Kasvi voi viihtyä sekä aurinkoisessa että kevyesti puolivarjoisessa paikassa. Täysi varjo tuottaa yleensä väljää ja heikkoa kasvua.

Totuttaminen aloitetaan sijoittamalla kasvi muutamaksi päiväksi valoisaan varjoon. Sen jälkeen sille annetaan vähitellen aamu- tai ilta-aurinkoa. Suoran auringon määrää lisätään vaiheittain noin yhden tai kahden viikon aikana. Pilvisen jakson jälkeenkin voimakkaaseen aurinkoon siirtymistä on hyvä tarkkailla.

Keskipäivän paahde lisää ruukun lämpötilaa ja veden haihtumista. Tummassa ruukussa juuripaakku voi kuumentua voimakkaasti etenkin lasitetulla parvekkeella. Ruukku voidaan suojata kuumenemiselta vaalealla suojaruukulla tai sijoittamalla se muiden astioiden varjoon. Lehdistön on silti saatava riittävästi valoa.

Kasvin sijoituspaikkaa arvioidaan myös tuulen ja sateen perusteella. Kevyt ilmavirtaus vahvistaa versoja ja kuivattaa lehdistön nopeasti. Kova tuuli voi kuitenkin katkoa oksia ja lisätä haihduntaa huomattavasti. Suojaisa, lämmin ja valoisa seinusta tarjoaa usein tasapainoisimmat olosuhteet.