Φωτισμός και κατάλληλη έκθεση για το αυτοκρατορικό στέμμα

Το αυτοκρατορικό στέμμα χρειάζεται άφθονο φως για να σχηματίσει δυνατό βλαστό, μεγάλα φύλλα και πλούσια ανθοφορία. Η πλήρης ηλιοφάνεια αποτελεί συνήθως την καλύτερη επιλογή σε δροσερά και εύκρατα κλίματα, ενώ σε περιοχές με πολύ θερμή άνοιξη μπορεί να ωφελεί μια ελαφρά απογευματινή σκίαση. Η έλλειψη φωτισμού οδηγεί συχνά σε επιμήκεις, αδύναμους βλαστούς και μικρότερο αριθμό λουλουδιών. Η σωστή έκθεση πρέπει επομένως να επιλέγεται μαζί με τις συνθήκες θερμοκρασίας και υγρασίας της συγκεκριμένης θέσης.

Η ένταση του φωτός επηρεάζει άμεσα την ποσότητα ενέργειας που παράγουν τα φύλλα μέσω της φωτοσύνθεσης. Αυτή η ενέργεια χρησιμοποιείται όχι μόνο για την τρέχουσα ανάπτυξη αλλά και για την αναπλήρωση των αποθεμάτων του βολβού. Ένα φυτό που περνά την άνοιξη σε έντονη σκιά μπορεί να επιβιώσει, αλλά συχνά δεν συσσωρεύει αρκετή ενέργεια για εντυπωσιακή ανθοφορία την επόμενη χρονιά. Το πρόβλημα μπορεί επομένως να εμφανιστεί με χρονική καθυστέρηση.

Η ιδανική θέση δέχεται συνήθως πολλές ώρες άμεσου ή πολύ έντονου διάχυτου φωτός. Πρωινός ήλιος είναι ιδιαίτερα χρήσιμος επειδή στεγνώνει γρήγορα τη νυχτερινή υγρασία από τα φύλλα. Σε θερμά κλίματα ο συνδυασμός πρωινού ήλιου και ελαφράς απογευματινής σκιάς προσφέρει καλή ισορροπία. Η πλήρης σκιά κάτω από πυκνά αειθαλή δέντρα είναι γενικά ακατάλληλη.

Η εποχικότητα του φωτισμού πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη. Πολλά φυλλοβόλα δέντρα δεν έχουν ακόμη αναπτύξει πυκνή κόμη όταν το αυτοκρατορικό στέμμα βρίσκεται στην ενεργότερη φάση του. Μια θέση κάτω από αραιό φυλλοβόλο δέντρο μπορεί επομένως να είναι πολύ φωτεινότερη την άνοιξη από ό,τι φαίνεται το καλοκαίρι. Η αξιολόγηση του χώρου πρέπει να γίνεται στην πραγματική περίοδο ανάπτυξης του φυτού.

Πλήρης ήλιος και ημισκιά

Στην πλήρη ηλιοφάνεια οι βλαστοί τείνουν να είναι πιο στιβαροί και οι ταξιανθίες πιο καλά σχηματισμένες. Η αυξημένη φωτεινότητα βοηθά επίσης στη γρηγορότερη εξάτμιση της επιφανειακής υγρασίας. Αυτό μπορεί να περιορίσει ορισμένα προβλήματα φυλλώματος σε υγρά κλίματα. Παράλληλα όμως αυξάνεται η κατανάλωση νερού σε ξηρές και θερμές περιόδους.

Η ελαφρά ημισκιά είναι κατάλληλη όταν το φυτό εξακολουθεί να δέχεται αρκετές ώρες άμεσου φωτός. Δεν πρέπει να συγχέεται με βαθιά σκιά ή με θέση όπου το φυτό φωτίζεται μόνο για πολύ μικρό διάστημα. Σε θερμές περιοχές η απογευματινή προστασία μπορεί να μειώσει τη θερμική καταπόνηση και την ταχεία απώλεια υγρασίας. Αυτό συχνά παρατείνει τη διακοσμητική διάρκεια των λουλουδιών.

Η σκιά που δημιουργείται από κτίρια διαφέρει από εκείνη μιας αραιής φυλλοβόλου κόμης. Ένας βόρειος τοίχος μπορεί να αποκλείει τον άμεσο ήλιο για μεγάλο μέρος της ημέρας και να κρατά το έδαφος πιο κρύο και υγρό. Αντίθετα, μια ανατολική θέση δέχεται ήλιο το πρωί και προστατεύεται από την εντονότερη απογευματινή ακτινοβολία. Η κατεύθυνση της έκθεσης είναι επομένως εξίσου σημαντική με τον συνολικό αριθμό ωρών φωτός.

Σε παρτέρια με ψηλούς θάμνους πρέπει να υπολογίζεται η μελλοντική τους ανάπτυξη. Μια θέση που σήμερα είναι ηλιόλουστη μπορεί μέσα σε λίγα χρόνια να γίνει υπερβολικά σκιασμένη. Η μείωση της ανθοφορίας του αυτοκρατορικού στέμματος μπορεί τότε να οφείλεται σε αλλαγή του περιβάλλοντος και όχι σε εξάντληση του βολβού. Η περιοδική αξιολόγηση της σκίασης είναι χρήσιμη σε ώριμους κήπους.

Συμπτώματα ακατάλληλου φωτισμού

Το ανεπαρκές φως συχνά προκαλεί επιμήκυνση του βλαστού και μεγαλύτερες αποστάσεις μεταξύ των φύλλων. Το φυτό αναζητά ουσιαστικά φωτεινότερη θέση και αποκτά λιγότερο συμπαγή μορφή. Ο βλαστός μπορεί να γέρνει προς την κατεύθυνση της κύριας πηγής φωτός. Σε έντονα σκιασμένες θέσεις η ανθοφορία μπορεί να είναι περιορισμένη ή να απουσιάζει.

Η μειωμένη φωτοσύνθεση επηρεάζει ιδιαίτερα τον βολβό μετά την ανθοφορία. Αν τα φύλλα βρίσκονται σε σκιά, η αναπλήρωση των αποθεμάτων γίνεται πιο αργά ακόμη κι αν παραμείνουν πράσινα για αρκετό χρόνο. Μετά από επαναλαμβανόμενες περιόδους ανεπαρκούς φωτός, το φυτό μπορεί να σχηματίζει σταδιακά μικρότερους βλαστούς. Η μεταφορά σε φωτεινότερη θέση κατά την αδράνεια μπορεί να αποκαταστήσει την απόδοση.

Η υπερβολική ηλιακή και θερμική καταπόνηση μπορεί από την άλλη πλευρά να εμφανιστεί με ξηρά άκρα ή πρόωρη γήρανση του φυλλώματος σε πολύ θερμά κλίματα. Το πρόβλημα συνήθως επιδεινώνεται όταν το έδαφος στεγνώνει γρήγορα. Η λύση δεν είναι απαραίτητα η πλήρης σκίαση αλλά η καλύτερη διαχείριση υγρασίας ή η επιλογή θέσης με ήπια απογευματινή προστασία. Η ισορροπία φωτός και θερμοκρασίας είναι σημαντικότερη από έναν απόλυτο κανόνα.

Τα φυτά σε γλάστρες μπορούν να μετακινηθούν πιο εύκολα ώστε να βρεθεί η κατάλληλη έκθεση. Ωστόσο η συχνή μετακίνηση κατά την περίοδο επιμήκυνσης του βλαστού μπορεί να αλλάξει απότομα την κατεύθυνση ανάπτυξης. Είναι προτιμότερο η τελική θέση να επιλέγεται πριν ο βλαστός αποκτήσει μεγάλο ύψος. Με σταθερό φωτισμό το φυτό αναπτύσσεται πιο ομοιόμορφα και διατηρεί καλύτερη μορφή.