Beskjæring og tilbakeskjæring av brokkoli

Begrepet «beskjæring» kan virke noe misvisende når man snakker om brokkoli, da man sjelden bruker beskjæringssaksen på samme måte som på en fruktbusk eller et tre. Likevel finnes det spesifikke teknikker for fjerning av blader og høsting som kan betraktes som en form for beskjæring, og som har stor betydning for plantens helse og den totale avlingen. Riktig teknikk ved høsting av hovedhodet er ikke bare en avslutning på en vekstsyklus, men en invitasjon til planten om å produsere mer. Å forstå hvordan og når man skal kutte i planten er derfor essensielt for å maksimere utbyttet og forlenge høstesesongen betydelig.

Den primære formen for «beskjæring» av brokkoli er selve høstingen av det sentrale hodet. Måten dette gjøres på er avgjørende for plantens videre produksjonsevne. Når hovedhodet er fast, tett og har nådd en passende størrelse, skal det kuttes med en skarp kniv. Det er viktig å la en betydelig del av stammen, minst 10-15 cm, stå igjen på planten. I tillegg må man la de store, sunne bladene være igjen. Disse bladene er plantens «motor», og de vil fortsette med fotosyntesen for å produsere energien som trengs for å utvikle nye skudd.

Etter at hovedhodet er fjernet, vil brokkoliplanten, hvis den får fortsette å vokse under gode forhold, begynne å utvikle mindre sideskudd. Disse skuddene vokser ut fra bladhjørnene langs den gjenværende stammen. Dette er plantens naturlige respons for å sikre sin reproduksjon. For gartneren betyr dette en bonusavling. Disse sideskuddene er vanligvis mindre enn det opprinnelige hodet, men de er ofte like smakfulle og møre. Ved å høste hovedhodet på riktig måte, oppmuntrer du aktivt til denne sekundære veksten.

En annen form for beskjæring innebærer fjerning av de nederste, eldste bladene, spesielt hvis de begynner å gulne eller viser tegn til sykdom. Å fjerne disse bladene kan forbedre luftsirkulasjonen rundt plantens base, noe som bidrar til å redusere fuktighet og dermed risikoen for soppsykdommer. Dette kan også gjøre det vanskeligere for enkelte skadedyr å gjemme seg. Det er imidlertid viktig å ikke fjerne for mange friske, grønne blader, da dette vil redusere plantens evne til å produsere energi for vekst.

Høsting av hovedhodet som en beskjæringsteknikk

Selve handlingen med å høste det første, store brokkolihodet er den viktigste formen for beskjæring du utfører. Korrekt teknikk er avgjørende for å signalisere til planten at den skal fortsette å produsere. Bruk alltid et rent og skarpt redskap, som en kniv eller en beskjæringssaks, for å lage et rent kutt. Et taggete eller klemt kutt kan skade plantens vev og skape en inngangsport for sykdommer. Kuttet bør legges diagonalt. Dette er spesielt viktig i fuktig klima, da en skrå overflate hindrer vann i å samle seg på kuttflaten, noe som kan føre til råte nedover i stilken.

Tidspunktet for denne «beskjæringen» er like viktig som teknikken. Hvis du venter for lenge og lar hodet begynne å blomstre (knoppene blir gule og åpner seg), har planten allerede begynt å kanalisere energien sin mot frøproduksjon. Dette reduserer sannsynligheten for at den vil bruke ressurser på å utvikle nye sideskudd betydelig. Ved å høste hodet mens det fortsatt er i en kompakt, vegetativ fase, «lurer» du planten til å fortsette den vegetative veksten i form av sideskudd.

La som nevnt en god del av planten stå igjen. Stammen og de store, friske bladene er essensielle for den videre produksjonen. Tenk på den gjenværende planten som en fabrikk som er klar til å starte en ny produksjonslinje. Hvis du kutter planten helt ned ved bakken, avslutter du all mulighet for videre avling. Ved å la en solid base stå igjen, gir du planten forutsetningene den trenger for å fortsette å levere ferske grønnsaker til kjøkkenet ditt.

Etter denne første, store beskjæringen er det viktig å fortsette å gi planten godt stell. Den trenger fortsatt jevnlig vanning og kan ha godt av en liten dose med balansert gjødsel for å få energien den trenger til å sette i gang med produksjonen av sideskudd. Behandle den gjenværende planten som om den er i full vekst, for det er nettopp det du ønsker at den skal være. God oppfølging etter høsting er nøkkelen til å maksimere bonusavlingen.

Fjerning av blader for plantehelse

Fjerning av blader, eller «bladplukking», bør gjøres med forsiktighet og kun når det er nødvendig. Hovedregelen er å kun fjerne blader som er gule, visne eller tydelig skadet av sykdom eller skadedyr. Gule blader utfører ikke lenger effektiv fotosyntese og kan tappe planten for energi. De kan også være et tegn på sykdom, og ved å fjerne dem tidlig kan du bidra til å forhindre spredning. Bruk en saks eller kniv, eller knekk dem av for hånd helt inntil stammen.

Ved å fjerne de aller nederste bladene som er i kontakt med jorden, kan du forbedre luftsirkulasjonen betydelig. Dette er en god forebyggende strategi mot soppsykdommer, som trives i fuktige og stillestående omgivelser. En mer åpen base gjør også at jordoverflaten tørker raskere opp etter vanning eller regn. Dette kan være spesielt gunstig i tette plantinger eller i perioder med mye nedbør. Det reduserer også gjemmesteder for snegler og andre skadedyr som trives i fuktige skygger.

Det er en vanlig misforståelse at man ved å fjerne friske, grønne blader vil sende mer energi til hodedannelsen. Dette er generelt ikke sant for brokkoli. De store, grønne bladene er plantens kraftverk. Å fjerne dem vil redusere plantens evne til å produsere den energien som trengs for å danne et stort hode. La derfor alle sunne, grønne blader være i fred, med mindre de er så store at de fullstendig skygger for en naboplante. I slike tilfeller kan en forsiktig fjerning av ett enkelt, skyggende blad vurderes.

Unngå å beskjære blader i perioder med ekstrem varme eller tørke. Planten bruker bladene sine til å skape skygge for jorden rundt stammen, noe som hjelper til med å holde rotsonen kjøligere og bevare fuktighet. I stressende perioder trenger planten alle sine ressurser, og fjerning av blader vil bare påføre den ytterligere stress. Den beste tiden for å fjerne blader er på en tørr, overskyet dag for å gi sårene tid til å tørke og leges raskt.

Håndtering av sideskudd og sesongavslutning

Etter at du har høstet hovedhodet, vil planten begynne å produsere sideskudd. Disse bør høstes på samme måte som hovedhodet, men når de er mye mindre, vanligvis 5-10 cm i diameter. Høst dem regelmessig, gjerne annenhver til tredjehver dag. Regelmessig høsting stimulerer planten til å produsere enda flere skudd. Hvis du lar sideskuddene vokse seg for store og begynne å blomstre, vil planten få signal om at jobben er gjort, og produksjonen vil stoppe opp.

Kvaliteten og størrelsen på sideskuddene vil gradvis avta etter hvert som planten bruker opp sine lagrede næringsreserver. Høstesesongen for sideskudd varer vanligvis i flere uker, men til slutt vil skuddene bli tynne, små og av dårligere kvalitet. Når du ser at produksjonen har avtatt betydelig og planten ser sliten ut, er det et tegn på at sesongen for den planten er over. Dette er et naturlig forløp.

Når planten er ferdig med å produsere, er det på tide med den siste «tilbakeskjæringen». Hele planten bør fjernes fra bedet, inkludert roten. Dette er en viktig del av hagehygienen. Å la gamle kålplanter stå igjen i jorden kan føre til at jordboende sykdommer, som klumprot, får mulighet til å formere seg og bygge seg opp i jorden. Ved å fjerne hele planten reduserer du risikoen for problemer i fremtidige sesonger.

De fjernede planterestene kan komposteres, men bare hvis de er frie for sykdommer. Hvis du har hatt problemer med for eksempel klumprot eller kålbrokk, bør planterestene kastes i restavfallet eller brennes for å unngå å spre smitten via komposten. Etter at bedet er ryddet, kan du vende inn litt kompost i jorden for å forberede det for neste avling, eller du kan så en grønngjødslingsvekst for å bygge opp jordens fruktbarhet til neste sesong.