Vaikka kesäasalea tunnetaan meillä pääasiassa yksivuotisena kesäkukkana, sen elinkaaren loppuvaihe ja valmistautuminen talveen ovat tärkeitä vaiheita puutarhassa. Kasvi ei kestä pohjoisen talven pakkasia ulkona, mutta sen perintö voidaan säilyttää monella muulla tavalla tulevia kesiä varten. Ymmärtämällä kasvin biologisen rytmin voit varmistaa, että sama kauneus toistuu puutarhassasi vuodesta toiseen. Talvehtiminen tässä yhteydessä tarkoittaa usein pikemminkin siementen talvehdittamista kuin itse emokasvin säästämistä.
Kesäasalean elinkaari päättyy luonnostaan ensimmäisiin koviin halloihin, jotka saavat sen pehmeän solukon paleltumaan ja lakastumaan. On turha yrittää suojata kasvia ulkona pakkaspeitteillä, sillä sen juuristo ei ole sopeutunut selviytymään jäätymisestä. Sen sijaan voit hyödyntää loppukesän ajan tarkkailemalla siementen kypsymistä ja keräämällä ne talteen ennen pakkasia. Tämä varmistaa sen, että sinulla on käytössäsi tuttua ja luotettavaa siemenmateriaalia seuraavaa kevättä varten.
Siementen kerääminen ja oikeaoppinen säilytys
Siemenkeruu alkaa, kun huomaat kukintojen tilalle muodostuneiden siemenkotien muuttuvan vihreästä ruskeiksi ja paperimaisiksi. Katkaise siemenkodat varovasti ja anna niiden kuivaa vielä muutama päivä sisätiloissa avoimessa astiassa tai paperipussissa. Kun kodat halkeavat helposti sormien välissä, voit ravistella pienet mustat siemenet erilleen roskista. Puhdistetut siemenet ovat valmiita pitkäaikaiseen säilytykseen, joka takaa niiden itävyyden säilymisen.
Säilytä siemenet talven yli viileässä, kuivassa ja tasalämpöisessä paikassa, kuten paperikirjeessä tai pienessä lasipurkissa. Liiallinen kosteus on siementen suurin vihollinen, sillä se voi aiheuttaa homehtumista tai ennenaikaista itämistä säilytyksen aikana. Merkitse pakkauksiin selkeästi kasvin nimi, lajike ja keruuvuosi, jotta tiedät keväällä tarkalleen, mitä olet kylvämässä. Hyvin säilytetyt siemenet voivat säilyttää itävyytensä jopa useita vuosia, vaikka tuoreus onkin aina eduksi.
Kasvupaikan puhdistus syksyllä on tärkeä osa puutarhan hygieniaa ja valmistautumista seuraavaan kasvukauteen. Kun kasvi on lakastunut, vedä se juurineen maasta ja kompostoi se, ellei siinä ole ollut merkittäviä tautioireita. Puhdistamalla kasvupaikan vähennät talvehtivien tuholaisten ja taudinaiheuttajien määrää, jotka voisivat haitata seuraavan vuoden istutuksia. Samalla voit muokata maata kevyesti ja lisätä siihen kenties jo hieman kompostia talveksi lepäämään.
Lisää artikkeleita tästä aiheesta
Seuraavan kasvukauden suunnittelu ja valmistelu
Talven hiljaiset kuukaudet ovat erinomaista aikaa pohtia kulunutta kesää ja suunnitella tulevan vuoden istutuksia. Voit käydä läpi ottamiasi valokuvia ja muistiinpanoja siitä, mitkä värit ja sijoittelut toimivat kesäasalean kohdalla parhaiten. Jos jokin paikka osoittautui liian varjoisaksi tai kuivaksi, voit nyt päättää uuden ja paremman sijoituspaikan taimillesi. Suunnittelu tekee kevään koittaessa kiireestä helpompaa ja lopputuloksesta harkitun.
Jotkut intohimoiset harrastajat yrittävät joskus talvehdittaa kesäasalean pistokkaita tai emokasveja viileissä sisätiloissa tai kasvihuoneissa. Tämä on kuitenkin haastavaa, sillä kasvi vaatii paljon valoa ja tarkan ilmankosteuden selviytyäkseen sisäilmassa talven yli. Useimmiten lopputulos ei vastaa vaivaa, ja siemenistä kasvattaminen tuottaa huomattavasti vahvempia ja elinvoimaisempia yksilöitä. Siksi suosittelemmekin keskittymään siemenistä uudistamiseen, mikä on kasvin luonnollinen tapa jatkaa sukuaan.
Talvehtimiseen kuuluu myös puutarhan muiden rakenteiden ja ruukkujen huoltaminen ennen pysyvän lumen tuloa. Tyhjennä ruukut mullasta, pese ne huolellisesti ja säilytä ne paikassa, missä ne eivät jäädy ja halkeile. Puhdista ja öljyä myös puutarhatyökalut, joita käytit kesäasalean hoidossa, jotta ne ovat käyttövalmiina heti keväällä. Nämä pienet loppuvuoden askareet takaavat, että puutarhanhoito alkaa sujuvasti heti auringon alkaessa lämmittää.
Lopulta talvi on levon aikaa niin puutarhurille kuin maallekin, jolloin kerätään voimia uutta kasvukautta varten. Kesäasalean kauneus jää elämään muistoihin ja valokuviin, kunnes se nousee taas mullasta uusina taimina. Luonnon kiertokulku on kiehtova prosessi, jossa jokaisella vaiheella on oma tarkoituksensa ja arvonsa. Nauti talven rauhasta tietäen, että siemenet odottavat jo malttamattomina kevään ensimmäisiä valonsäteitä.
