Plantning og formering af petunia

Plantning af petuniaer markerer for mange starten på den rigtige haveperiode, hvor farverne vender tilbage til uderummet efter en lang vinter. For at sikre de bedste forudsætninger for en lang og frodig sæson, kræves der en vis viden om både timing og selve planteprocessen. Det er ikke ligegyldigt, hvordan rødderne placeres i jorden, eller hvilken temperatur omgivelserne har på plantetidspunktet. En omhyggelig start vil altid betale sig i form af sundere planter, der hurtigere etablerer sig og begynder deres imponerende blomstring.

Når man køber færdige planter fra et gartneri, skal man først og fremmest tjekke rodnettet for at sikre, at det er sundt og hvidt. Hvis rødderne er brune eller lugter surt, er det et tegn på dårlig dræning eller sygdom, og sådanne planter bør man undgå. Inden udplantning er det en god idé at lade potten stå i en bakke med vand i ti minutter, så rodklumpen er helt gennemvædet. Dette mindsker risikoen for udtørringschok, når planten flyttes til sit nye og måske mere solrige levested.

Selve plantehullet skal være rigeligt stort, så rødderne har plads til at brede sig uden at blive bøjet eller knækket undervejs. Man bør placere planten i samme dybde, som den stod i potten, da for dyb plantning kan medføre råd i stængelbasis. Efter plantningen skal jorden trykkes let til omkring planten for at sikre god kontakt mellem rødder og jord, men uden at mase luften ud. En grundig vanding umiddelbart efter plantningen hjælper jorden med at lægge sig på plads omkring det nye rodsystem.

Afstanden mellem planterne er også en vigtig faktor at overveje, hvis man planter i bede eller større kasser. Petuniaer har en tendens til at brede sig meget, og hvis de står for tæt, vil de hurtigt begynde at kæmpe om lys og næring. En afstand på omkring tyve til tredive centimeter er som regel passende for de fleste sorter for at give dem plads til udvikling. Ved at give hver plante nok plads sikrer man også den nødvendige luftcirkulation, som forebygger mange af de almindelige svampesygdomme.

Forberedelse og såning af frø

Hvis man ønsker at starte helt fra bunden, kan man så sine egne petuniaer fra frø indendørs tidligt på foråret. Da frøene er utroligt små, kræver det en rolig hånd og meget let jord for at opnå en god spireprocent hos dem. Man skal ikke dække frøene med jord, da de har brug for lys for at kunne spire ordentligt i varmen. Det er bedst at bruge en forstøver til at fugte jorden forsigtigt, så de små frø ikke skylles væk eller begraves for dybt.

En temperatur på omkring tyve til toogtyve grader er optimal for spiringen, som normalt tager mellem syv og fjorten dage under de rette forhold. Man kan dække bakkerne med klar plast for at holde på fugtigheden, men det er vigtigt at ventilere hver dag for at undgå mugdannelse. Så snart de første små grønne skud viser sig, skal de have masser af lys for ikke at blive lange og svage. En placering i en lys vindueskarm eller under vækstlys er nødvendig for at skabe robuste småplanter til haven.

Når planterne har fået deres første par rigtige blade, er det tid til at prikle dem ud i deres egne små potter. Man skal være meget forsigtig, når man håndterer de små stængler, da de på dette stadie er meget sprøde og lette at beskadige. Ved at flytte dem til næringsrig jord giver man dem de nødvendige byggesten til at udvikle et stærkt rodsystem og en kompakt vækstform. Det er her, man lægger fundamentet for sommerens store blomsterflor gennem omhyggelig pasning og korrekt mængde lys.

Hærdning af de hjemmedyrkede planter er det sidste og meget kritiske skridt, før de kan flyttes permanent ud i haven eller krukkerne. Man starter med at tage dem ud i skyggen i et par timer om dagen, når vejret er lunt og stille uden for meget vind. Gradvist øger man tiden og eksponeringen for direkte sollys over en periode på omkring ti dage, så de vænner sig til forholdene. Denne proces forhindrer, at bladene bliver svedet af solen eller ødelagt af den pludselige temperaturændring fra det beskyttede indemiljø.

Formering gennem stiklinger

En anden populær og effektiv måde at få flere petuniaer på er gennem stiklingeformering af ens yndlingssorter i løbet af sommeren. Man klipper et sundt skud på omkring ti centimeter, som ikke har blomster eller knopper i toppen for at spare på energien. De nederste blade fjernes forsigtigt, så man har en bar stængel, der kan sættes ned i jorden for at danne nye rødder. Det er bedst at bruge en let stiklingsjord med meget sand eller perlite for at sikre optimal ilttilførsel til de nye rødder.

For at øge chancen for succes kan man dyppe enden af stænglen i et rodfremmende middel, selvom petuniaer ofte slår rødder ret let uden hjælp. Stiklingerne placeres et lyst sted, men aldrig i direkte sol, da de i starten mangler rødder til at optage vand med. Man kan med fordel dække dem med en gennemsigtig pose for at skabe et lille drivhusmiljø med høj luftfugtighed omkring bladene. Efter to til tre uger vil de fleste stiklinger have udviklet rødder og begynde at vise tegn på ny vækst i toppen.

Når stiklingerne er rodfæstet, kan de behandles som almindelige småplanter og gradvist vænnes til mere lys og gødning i deres daglige pasning. Denne metode er især god, hvis man har en bestemt farve eller variant, som man gerne vil have mange flere af uden at købe nye planter. Det er også en billig måde at skabe store mængder af planter til store bede eller mange krukker omkring huset og terrassen. Man kan tage stiklinger helt frem til sensommeren, hvis man har planer om at overvintre dem indendørs i de kolde måneder.

Man skal dog være opmærksom på, at visse moderne petuniasorter er patenterede, og det teknisk set ikke er tilladt at formere dem til videresalg. Til eget brug i haven er det dog en fantastisk måde at lære mere om planternes biologi og udvikling på en praktisk måde. Ved at tage egne stiklinger bliver man mere selvhjulpen som gartner og får en dybere forbindelse til sine egne planter. Det giver en stor tilfredsstillelse at se en lille stængel blive til en stor, blomstrende busk i løbet af få måneder.

Etablering og vækststart i haven

Efter selve plantningen er de første fjorten dage afgørende for, hvor hurtigt petuniaerne etablerer sig og begynder at vokse kraftigt. Man skal sørge for, at jorden aldrig tørrer helt ud i denne periode, da de nye rødder stadig er meget overfladiske og sårbare. Det er dog lige så vigtigt ikke at overvande, da det kan kvæle rødderne, før de når at få fat i den omkringliggende jord. En moderat og jævn fugtighed er nøglen til en sund vækststart, uanset om det er i krukker eller direkte i jorden.

Hvis man ser, at planterne hænger med bladene kort efter udplantning, kan det skyldes transportstress eller de nye lysforhold på findestedet. Her kan en let overbrusning med vand midt på dagen faktisk hjælpe med at holde bladene spændstige, indtil rødderne fungerer optimalt igen. Man bør også holde øje med eventuelle tegn på insektangreb, da de unge og bløde planter er særligt lækre for både bladlus og snegle. En hurtig reaktion på de første små problemer sikrer, at planten ikke bliver sat tilbage i sin udvikling fra start.

Gødskningen bør først påbegyndes for alvor, når man ser tydelige tegn på, at planten er begyndt at producere nye blade og skud i midten. Hvis man gøder for tidligt, risikerer man at brænde de fine nye rødder med for koncentrerede salte i den friske jord. Start med en halv dosis gødning de første par gange for at lade planten vænne sig til det ekstra boost af næringsstoffer. Når væksten først tager fart, kan man øge doseringen til det normale niveau for at understøtte den kommende blomstring.

En god etablering betyder også, at man løbende tjekker for ukrudt omkring de små petuniaer, så de ikke skal kæmpe om de sparsomme ressourcer. Selvom petuniaer med tiden dækker jorden godt, er de i starten sårbare over for konkurrence fra hurtigtvoksende ukrudtsplanter i haven. Ved at holde jorden ren og løs omkring dem, giver man rødderne de bedste muligheder for at brede sig og finde vand. En vellykket etableringsfase er det vigtigste skridt på vejen mod et hav af blomster resten af sommeren.