Plantning og formering af følfod

At plante og formere følfod kræver en forståelse for dens naturlige habitat og dens unikke vækstrytme. Denne plante er kendt for sin evne til at kolonisere nye områder hurtigt, hvilket gør den til en spændende opgave for enhver haveejer. Succes i haven starter med at vælge det rette tidspunkt og den rette metode til etablering af nye planter. Uanset om man starter fra frø eller bruger stiklinger, er tålmodighed og korrekt forberedelse af jorden de vigtigste faktorer.

Det ideelle tidspunkt for selve plantningen er enten i det tidlige forår eller i det tidlige efterår. I foråret kan man drage fordel af plantens naturlige energi, når den vågner efter vinteren. Efteråret giver derimod rødderne tid til at etablere sig i den stadig lune jord, før frosten binder alt. Man bør altid undgå at plante i de varmeste og tørreste sommermåneder, da de unge planter her vil have svært ved at optage nok vand.

Når man vælger et sted i haven, skal man kigge efter områder, der minder om plantens naturlige voksesteder. En fugtig skråning, en grøftekant i haven eller et område med tung lerjord er ofte perfekte valg. Man skal sikre sig, at der er adgang til masser af direkte sollys, da planten ellers vil miste sin blomstervillighed. En åben plet i kanten af køkkenhaven eller et dedikeret vildt hjørne fungerer også rigtig godt.

Forberedelse af plantehullet kræver en smule indsats for at give planten den bedste start muligt. Man bør grave jorden godt igennem og fjerne alt flerårigt ukrudt som kvikgræs eller skvalderkål. Hvis jorden er meget sandet, kan man med fordel blande lidt ler eller god kompost i bunden af hullet. Det sikrer, at jorden kan holde på den fugtighed, som den unge plante er så afhængig af i starten.

Valg af det rette plantested og tidspunkt

Placeringen af følfod i haven er afgørende for, om man får succes med plantningen på den lange bane. Man skal huske, at planten elsker lys og luft, så den må ikke gemmes væk under tætte buske eller træer. En syd- eller vestvendt placering er optimal, da jorden her hurtigt bliver varmet op af forårssolen. Det er denne varme, der trigger den tidlige blomstring, som vi alle ser frem til efter en lang vinter.

Jordens beskaffenhed skal man ikke gå på kompromis med, hvis man vil have sunde planter. Den foretrækker en jord, der er rig på mineraler og har en god evne til at holde på vandet uden at blive decideret sumpet. Man kan teste sin jord ved at trykke en håndfuld sammen; hvis den bliver til en fast klump, er den lerholdig nok. Hvis man har meget let jord, kan man skabe små kunstige “lerlommer” til planten for at simulere dens naturlige miljø.

Tidspunktet for plantning afhænger også af, hvilken form for formeringsmateriale man anvender i processen. Hvis man har købt færdige planter i potter, kan de i princippet plantes ud hele året, så længe jorden ikke er frossen. Ved brug af rodstykker bør man dog holde sig til perioderne med moderat temperatur og høj luftfugtighed. Det giver de afskårne ender på rødderne de bedste chancer for at hele og danne nye skud.

Man skal også overveje plantens evne til at sprede sig, før man sætter den i jorden. Hvis man ikke ønsker, at den skal vandre ind i græsplænen eller naboens have, bør man installere en kantbegrænsning. En simpel plastkant eller en række nedgravede sten kan fungere som en effektiv barriere for de underjordiske udløbere. På den måde kan man nyde plantens skønhed uden at bekymre sig om dens invasive tendenser.

Såning af frø under kontrollerede forhold

At formere følfod fra frø er en proces, der kræver en smule teknisk snilde og god timing. Frøene er udstyret med små faldskærme, der gør dem skabt til at svæve med vinden til nye steder. Man skal indsamle frøene, lige før de slipper blomsterstanden, hvilket ofte sker i maj eller juni. Det er vigtigt at bruge friske frø, da deres spireevne falder ret hurtigt efter modning.

Man kan starte såningen i små potter med en blanding af almindelig pottemuld og lidt fint sand. Frøene skal kun lige trykkes ned i jordoverfladen, da de har brug for lys for at kunne spire optimalt. Jorden skal holdes jævnt fugtig, men aldrig drivvåd, da de små frø ellers risikerer at rådne. En placering i en lys vindueskarm eller i et koldhus er ideel til denne første fase af livet.

Spiringen tager normalt et par uger, alt efter temperaturen og lysforholdene i rummet. Når de små planter har fået deres første rigtige blade, kan man begynde at vænne dem til udelivet. Dette gøres ved at stille potterne ud i dagtimerne og tage dem ind om natten i en uges tid. Denne afhærdning gør de unge planter mere robuste og modstandsdygtige over for vind og vejr.

Når de små planter er omkring fem til ti centimeter høje, er de klar til at blive plantet ud på deres blivende sted. Man bør sørge for at give dem en god vanding lige efter udplantningen for at hjælpe rødderne på vej. Det første år vil de primært bruge på at etablere et stærkt rodnet under jorden. Man skal derfor ikke forvente en stor blomstring før det efterfølgende forår, når de er helt etablerede.

Formering gennem deling af rodstængler

Den mest effektive og hurtigste måde at formere følfod på er gennem deling af dens kraftige rodstængler. Hver lille stump af roden har potentiale til at blive til en ny, fuldvoksen plante på meget kort tid. Man graver forsigtigt en del af en eksisterende plante op og finder de tykke, hvidlige udløbere i jorden. Det er bedst at gøre dette i det tidlige efterår, når planten er færdig med sin mest aktive vækstfase.

Man skærer rodstænglerne i stykker på omkring fem til ti centimeters længde med en skarp kniv eller saks. Hvert stykke skal gerne have mindst ét eller to synlige vækstpunkter eller små knopper på sig. Disse stykker lægges horisontalt i jorden i en dybde på omkring fem centimeter på det nye plantested. Man skal sørge for, at jorden er godt løsnet, så de nye skud nemt kan bryde igennem overfladen.

Efter lægning af rodstykkerne skal jorden trykkes let til for at sikre god kontakt mellem rod og jord. En grundig vanding er nødvendig for at lukke lufthuller og sætte gang i vækstprocesserne i de små stykker. Man kan dække området med et tyndt lag visne blade for at beskytte mod udtørring og pludselige temperaturfald. Allerede efter få uger vil man ofte kunne se de første små skud titte frem fra jorden.

Denne metode sikrer, at man får planter, der er genetisk identiske med moderplanten, hvilket giver forudsigelige resultater. Det er en fantastisk måde at hurtigt dække et større areal, hvis man for eksempel vil bruge følfod som bunddække. Man skal dog være opmærksom på, at værktøjet bør renses efter brug for at undgå spredning af eventuelle sygdomme. Deling af rødder er en nem og givende opgave, som de fleste haveejere kan mestre uden problemer.

Pleje af de nyetablerede planter

Når de nye planter er kommet i jorden, kræver de en smule ekstra opmærksomhed de første par måneder. Det vigtigste er at sørge for, at de aldrig tørrer helt ud, mens de er ved at fæstne deres rødder. Man bør tjekke jorden dagligt i tørre perioder og give en moderat mængde vand direkte ved plantens base. En jævn fugtighed er nøglen til, at planten ikke går i chok efter flytningen eller plantningen.

Lugning er også en kritisk opgave i etableringsfasen, da de unge planter ikke tåler for meget konkurrence. Græs og andet hurtigtvoksende ukrudt kan nemt overskygge de små følfod og stjæle de nødvendige næringsstoffer. Man skal dog være forsigtig med hakkejernet, så man ikke kommer til at ramme de nydannede udløbere lige under overfladen. Manuel lugning er ofte den sikreste metode i det første år for at undgå utilsigtede skader.

Man bør undgå at gøde de helt unge planter for kraftigt, da det kan svede de sarte rødder. En let topdressing med god, omsat kompost er normalt alt, hvad de har brug for af ekstra næring. Hvis man ser, at bladene bliver meget lysegrønne eller gule, kan det være et tegn på, at de mangler lidt energi. I så fald kan man give en meget svag opløsning af flydende gødning sammen med vandingen.

Endelig skal man holde øje med eventuelle tegn på stress hos de nye beboere i haven. Hvis bladene krøller eller får brune kanter, kan det være et tegn på enten for meget sol eller for lidt vand. Man kan eventuelt give dem lidt midlertidig skygge med en omvendt kasse eller et stykke fiberdug i de varmeste timer. Med den rette start vil dine følfod hurtigt blive en fast og kær del af din haves naturlige flora.