Overvintring af marehalm

Overvintring af marehalm er en af de nemmeste opgaver i haven, da denne art er perfekt tilpasset det kolde klima. Den er naturligt hjemmehørende i områder, hvor vinteren kan være både barsk, blæsende og meget kold. Planten går i en dyb dvale, hvor al energi trækkes ned i de kraftige rhizomer under jordens overflade. Dette gør den i stand til at overleve selv de hårdeste frostperioder uden nævneværdige problemer for ejeren.

Når temperaturen falder, og dagene bliver kortere, begynder marehalmen langsomt at ændre sin farve fra blågrøn til en mere strågul nuance. Dette er en helt naturlig proces og ikke et tegn på, at planten er ved at dø eller trives dårligt. Man skal modstå fristelsen til at klippe den ned med det samme, når den begynder at visne. De visne blade fungerer nemlig som en naturlig isolering for plantens hjerte og rødder mod den kommende kulde.

Faktisk kan de tørre strå være en af de smukkeste ting i en vinterhave, især når de er dækket af rimfrost eller sne. De giver struktur og liv til et ellers fladt landskab og minder os om havens cyklus hele året rundt. Desuden giver de visne planter ly til mange små insekter, som har brug for et sted at overvintre i haven. At lade marehalmen stå urørt hen over vinteren er derfor både æstetisk og biologisk gavnligt.

Den største trussel mod marehalm om vinteren er ikke kulden selv, men derimod for meget fugt i jorden. Hvis jorden er vandmættet og fryser til is, kan rødderne tage skade af mangel på luft og de fysiske udvidelser. Det er derfor vigtigt, at man har sørget for god dræning ved plantningen for at undgå vinterråd. En tør vinter er sjældent et problem, men en meget våd og mild vinter kræver opmærksomhed på dræningen.

Forberedelse i efteråret

Inden frosten for alvor sætter ind, er det en god idé at give sine planter et hurtigt tjek i efteråret. Man kan fjerne eventuelt ukrudt omkring plantens base, så det ikke tager over i løbet af de milde vintermåneder. Det er også et godt tidspunkt at sikre, at rodspærrer eller beholdere stadig er intakte og fungerer som de skal. En lille oprydning gør det meget lettere at starte på en frisk, når foråret endelig vender tilbage.

Man bør undgå at gøde planten sent på sæsonen, da det kan stimulere til en ny vækst, som ikke når at hærde. Denne bløde vækst er meget følsom over for frost og kan i værste fald svække hele planten betydeligt. Det er bedre at lade planten finde sin naturlige ro og forberede sig på dvalen i sit eget tempo. Naturen ved præcis, hvornår det er tid til at lukke ned for energien og gemme den til senere.

Hvis man bor i et område med ekstremt meget nedbør, kan man overveje at dække jorden omkring planten med lidt grus. Dette hjælper med at lede overskydende vand væk fra de mest følsomme dele af rodsystemet i bunden. Man skal dog aldrig dække selve planten med plastik eller andre tætte materialer, da den skal kunne ånde. Luftcirkulation er vigtig, selv når planten sover og temperaturen er langt under frysepunktet.

Efteråret er også det perfekte tidspunkt til at indsamle frø, hvis man ønsker at eksperimentere med frøformering senere. Man klipper de tørre aks af og gemmer dem et tørt og køligt sted indtil foråret kommer igen. Husk at ryste aksene over en pose for at få alle de små frø med, før man smider resten ud. Det er en hyggelig måde at afslutte havesæsonen på og forberede sig på den næste.

Pleje af krukkeplanter om vinteren

Hvis man har marehalm i krukker, skal man være lidt mere opmærksom, da rødderne her er mere udsatte for frost. Jorden i en krukke fryser hurtigere og mere gennemgribende end jorden i et fast bed i haven. Det er derfor klogt at flytte krukkerne til et lidt mere beskyttet sted, for eksempel tæt op ad en husmur. Her vil der ofte være et par grader varmere og mere læ for den bidende kolde vind.

Krukkerne bør hæves lidt fra jorden ved hjælp af små krukke-fødder eller et par flade sten i bunden. Dette sikrer, at overskydende vand altid kan løbe frit ud af drænhullerne, så de ikke fryser til med is. Vandlogning i en frossen krukke er en sikker måde at slå selv de mest hårdføre planter ihjel på. God dræning er endnu vigtigere i beholdere end i det frie landskab eller havebedet.

Man kan også vælge at vikle noget isolerende materiale omkring selve krukken, såsom bobleplast, tæpper eller måtter af halm. Dette beskytter ikke blot rødderne, men forhindrer også, at selve krukken revner på grund af frosten i jorden. Sørg for, at isoleringen kun sidder omkring krukken og ikke dækker toppen af planten, så den stadig får luft. Det ser også hyggeligt ud og giver haven et velforberedt og omsorgsfuldt præg.

Selvom planten er i dvale, skal man huske at tjekke, om jorden i krukken er blevet ekstremt tør i løbet af vinteren. I tørre frostperioder fordamper der stadig lidt fugt, og rødderne kan i sjældne tilfælde tørre helt ud. Man kan give en lille smule vand på en dag, hvor temperaturen er over frysepunktet og solen skinner. Dette er dog sjældent nødvendigt, hvis planten har fået masser af regn i løbet af efteråret.

Opvågning i foråret

Når lyset vender tilbage, og de første tegn på forår melder sig, begynder marehalmen langsomt at vågne. Det er her, man ser de første små blågrønne spidser bryde gennem de visne rester fra sidste år. Det er et utroligt livsbekræftende syn, der markerer starten på en helt ny og spændende vækstsæson. Nu er det tid til at fjerne den gamle beskyttelse og gøre klar til de nye skud.

Det er på dette tidspunkt, man med fordel kan klippe de visne strå helt ned til omkring ti centimeter over jorden. Man skal dog passe på ikke at beskadige de nye skud, der er på vej op fra bunden af planten. En skarp havesaks er det bedste redskab til opgaven, og arbejdet går som regel ret hurtigt og let. Ved at fjerne det gamle løv giver man de nye strå masser af lys og plads til at vokse.

Hvis man har dækket jorden med grus eller andet materiale, kan man nu rive det let for at lufte jorden. Man kan også overveje at give en lille smule mild kompost som en velkomstgave til den nye sæson. Dette giver planten et godt udgangspunkt for at producere masser af det smukke og farverige løv, vi elsker. Pas dog på ikke at overgøde, som tidligere nævnt i de andre artikler om pleje.

Foråret er også det ideelle tidspunkt at dele planten på, hvis man ønsker at flytte den eller udvide bestanden. Jorden er fugtig og nem at arbejde med, og rødderne er klar til at indtage nye områder i haven. Ved at dele planten nu, sikrer man, at de nye enheder får hele sæsonen til at etablere sig. Det er en travl men givende tid for enhver haveejer med kærlighed til græsser.