Die überwinterung der buntnessel

Da die buntnessel ursprünglich aus tropischen regionen stammt, besitzt sie keinerlei natürliche frosthärte. Sobald die temperaturen dauerhaft unter zehn grad fallen, stellt die pflanze ihr wachstum ein und geht in den überlebensmodus. Man muss sich entscheiden, ob man die gesamte pflanze überwintern möchte oder lieber stecklinge für das nächste jahr zieht. In den meisten fällen ist die stecklingsmethode platzsparender und führt oft zu vitaleren pflanzen im frühjahr.

Möchte man die mutterpflanze erhalten, sollte sie rechtzeitig ins haus geholt werden, bevor der erste frost die zellstruktur zerstört. Ein heller platz auf der fensterbank in einem kühlen raum ist für die winterruhe ideal. Die temperaturen sollten zwischen zwölf und fünfzehn grad liegen, um die pflanze am leben zu erhalten, ohne sie zum wachstum anzuregen. Ein zu warmer standort bei wenig licht führt oft zu langen, instabilen trieben, dem sogenannten vergeilen.

Bevor die pflanze ins winterquartier umzieht, sollte man sie gründlich auf schädlinge untersuchen. Man möchte keine blattläuse oder spinnmilben in das warme haus einschleppen, wo sie sich explosionsartig vermehren könnten. Ein vorsichtiger rückschnitt um etwa ein drittel hilft dabei, die verdunstungsfläche zu reduzieren und platz zu sparen. Man entfernt dabei auch alle schwachen oder bereits leicht beschädigten triebe.

Während des winters benötigt die buntnessel deutlich weniger wasser als in der sommerlichen hitzephase. Man gießt nur so viel, dass der wurzelballen nicht vollständig austrocknet, aber auch niemals nass steht. Da die verdunstung bei kühleren temperaturen minimal ist, reicht oft eine kleine gabe wasser pro woche aus. Man sollte das gießen immer an die tatsächliche temperatur im raum anpassen.

Pflege im winterquartier

Die lichtverhältnisse im winter sind oft die größte herausforderung für die gesundheit der buntnessel. Da die tage kurz und oft grau sind, fehlt der pflanze die nötige energie für die photosynthese. Ein platz direkt am südfenster ist in dieser zeit oft der einzige ort, der genügend helligkeit bietet. Wenn die blätter anfangen zu verblassen, ist das ein deutliches zeichen für einen akuten lichtmangel.

Man kann mit speziellen pflanzenlampen nachhelfen, um den lichttag auf etwa zehn bis zwölf stunden zu verlängern. Diese modernen LED-leuchten verbrauchen wenig strom und liefern genau das farbspektrum, das die pflanze benötigt. Dies ist besonders sinnvoll, wenn man wertvolle oder seltene sorten über den winter retten möchte. Die pflanze dankt es mit einem kompakteren wuchs und kräftigeren farben trotz der dunklen jahreszeit.

Die trockene heizungsluft ist ein weiteres problem, das man im auge behalten muss. Man kann wassergefüllte schalen auf die heizkörper stellen oder die pflanze regelmäßig mit weichem wasser besprühen. Eine zu niedrige luftfeuchtigkeit macht die buntnessel anfällig für spinnmilben, die man oft erst spät bemerkt. Ein regelmäßiges lüften des raumes ohne direkten frostigen durchzug hilft ebenfalls, die vitalität zu erhalten.

Düngergaben sollten im winter fast vollständig eingestellt werden, da die pflanze die nährstoffe nicht verarbeiten kann. Eine düngung würde nur zu ungesundem wachstum führen, das den winter nicht übersteht. Erst wenn im februar die tage wieder merklich länger werden, kann man mit einer schwachen düngerkonzentration beginnen. So wird die buntnessel langsam auf die kommende wachstumsphase vorbereitet.

Vorbereitung auf das neue gartenjahr

Sobald die tage im märz wieder heller werden, regt sich neues leben in der buntnessel. Man bemerkt oft kleine, frische triebe an den blattachseln oder an der basis der pflanze. Dies ist der ideale zeitpunkt für einen verjüngungsschnitt, bei dem alte, verholzte teile entfernt werden können. Man schneidet die pflanze kräftig zurück, um eine schöne verzweigung für den sommer zu fördern.

Nach dem rückschnitt empfiehlt es sich, die pflanze in frisches substrat umzutopfen. Die alte erde ist oft ausgelaugt und kann salzablagerungen enthalten, die das neue wurzelwachstum hemmen. Beim umtopfen kann man die wurzeln leicht einkürzen, um die bildung neuer feinwurzeln anzuregen. Dies gibt der pflanze einen gewaltigen energieschub für den start in die neue saison.

Man steigert nun auch schrittweise wieder die wassermenge und beginnt mit einer regelmäßigen düngung. Da die temperaturen steigen und mehr licht zur verfügung steht, wird der stoffwechsel wieder voll aktiv. Die pflanze wird innerhalb weniger wochen ihr volumen deutlich vergrößern und die ersten intensiven farben zeigen. Es ist immer wieder erstaunlich, wie schnell sich eine buntnessel nach der winterruhe regeneriert.

Bevor es jedoch endgültig nach draußen geht, muss man die eisheiligen im mai abwarten. Ein einziger nachtfrost könnte die ganze mühe der überwinterung in wenigen stunden zunichtemachen. Man beginnt daher erst langsam mit dem abhärten auf dem balkon oder der terrasse. Sobald die nächtlichen temperaturen stabil über zehn grad bleiben, darf die buntnessel wieder ihren festen platz im freien einnehmen.

Überwinterung durch stecklingszucht

Viele profis bevorzugen es, jedes jahr neue stecklinge zu ziehen, anstatt die riesigen mutterpflanzen zu lagern. Man schneidet dafür im september gesunde triebspitzen ab und lässt sie in kleinen töpfen bewurzeln. Diese jungen pflanzen nehmen auf der fensterbank viel weniger platz ein als ein großer kübel. Zudem sind junge pflanzen oft resistenter gegenüber den widrigen bedingungen in der wohnung.

Die stecklinge werden über den winter wie normale zimmerpflanzen gepflegt, aber mit reduzierter wasser- und nährstoffzufuhr. Man sollte sie regelmäßig entspitzen, damit sie bis zum frühjahr nicht zu lang und dünn werden. Durch das entfernen der spitzen wird die bildung von seitentrieben angeregt, was zu einer buschigen form führt. So hat man im mai bereits perfekt geformte pflanzen für das beet.

Diese methode hat auch den vorteil, dass man kranke oder schwache mutterpflanzen einfach entsorgen kann. Man startet so jedes jahr mit hygienisch einwandfreiem material in die neue gartensaison. Zudem lassen sich die kleinen töpfe viel leichter transportieren und an freunde oder nachbarn verschenken. Die buntnessel vermehrt sich so leicht, dass man fast immer einen überschuss an jungen pflanzen hat.

Sollten die stecklinge im winter doch einmal von schädlingen befallen werden, lassen sie sich leichter behandeln als große büsche. Man kann sie einfach unter der dusche abbrausen oder gezielt mit natürlichen mitteln besprühen. Die kompakte größe erlaubt eine viel genauere kontrolle jedes einzelnen blattes. So sichert man sich einen gesunden bestand für das kommende jahr ohne großen aufwand.