Beskärning av kikärtor är kanske inte det första man tänker på när det gäller skötsel av baljväxter, men det kan vara ett kraftfullt verktyg för att styra plantans tillväxt. Genom att strategiskt avlägsna vissa delar av plantan kan man uppmuntra till ett buskigare växtsätt och därmed fler blommor. Det handlar om att omdirigera plantans energi från att bara växa på höjden till att istället producera mer sidoskott. En väl utförd beskärning kan leda till en mer kompakt planta som är lättare att hantera och ger en mer koncentrerad skörd.
Den enklaste formen av beskärning kallas för toppning och innebär att man klipper av den yttersta spetsen på huvudstjälken. Detta bryter den apikala dominansen, vilket stimulerar tillväxten av knoppar längre ner på plantan. Man bör utföra detta när plantan är cirka tjugo till trettio centimeter hög och har hunnit etablera ett bra rotsystem. Resultatet blir en stabilare planta som inte lägger sig ner lika lätt när den blir tung av skidor senare under säsongen.
Utöver att stimulera tillväxt kan beskärning också användas för att förbättra hälsan hos plantan genom att ta bort skadade delar. Om man ser blad som blivit gula eller visar tecken på sjukdom är det bäst att klippa bort dem omedelbart. Detta förhindrar att eventuella problem sprids vidare och gör att plantan kan fokusera på sina friska delar. God hygien med rena verktyg är ett absolut krav för att inte introducera nya problem under arbetet.
Särskilda tips om detta ämne
Beskärning kan även spela en roll i att förbättra luftcirkulationen i ett tätt bestånd av kikärtor. Genom att gallra ur några av de inre skotten minskar man fuktigheten inne i plantan, vilket är det bästa sättet att förebygga svampangrepp. Det handlar om att skapa en balans där plantan fortfarande har tillräckligt med bladyta för fotosyntes men ändå känns luftig. Det är ett hantverk som kräver känsla för växtens struktur och behov.
Toppning för ökad förgrening
När man toppar en kikärtsplanta sänder man en hormonell signal till plantan att börja satsa på sina sidoskott. Istället för en enda lång stjälk får man flera mindre grenar som alla har potential att bära blommor och skidor. Detta ökar inte bara den totala skörden utan gör också att plantan blir mer motståndskraftig mot vind. En buskig planta har en lägre tyngdpunkt och står stadigare på sin växtplats även utan stöd.
Fler artiklar om detta ämne
Man bör använda en vass sax eller helt enkelt nypa av spetsen med fingrarna om stjälken är mjuk. Det är viktigt att göra ett rent snitt precis ovanför ett bladpar för att såret ska läka så snabbt som möjligt. Om man klipper för långt från ett blad kan den kvarvarande stjälkbiten torka in och bli en ingångsport för sjukdomar. Precision är nyckeln till en lyckad toppning som gynnar plantan på lång sikt.
Tidpunkten för toppning är avgörande för hur effektivt plantan svarar på ingreppet under säsongen. Om man gör det för tidigt kan den unga plantan få svårt att återhämta sig och tillväxten stannar av helt. Gör man det däremot för sent har plantan redan lagt för mycket energi på sin huvudstjälk för att förgreningen ska bli riktigt bra. Det gäller att hitta det där fönstret när plantan är i sin mest aktiva tillväxtfas.
Efter toppningen kan man se att de nya sidoskotten börjar växa ut inom bara några dagar om förhållandena är goda. Det kan vara lockande att toppa även dessa sidoskott, men man bör vara försiktig så att man inte stressar plantan för mycket. Ofta räcker det med en enda ordentlig toppning av huvudskottet för att få det önskade buskiga resultatet. Lita på plantans naturliga vilja att växa och producera så blir resultatet oftast bäst.
Saneringsbeskärning och underhåll
Under säsongens gång kan vissa delar av kikärtsplantan bli slitna eller drabbas av mekaniska skador från väder och vind. Att regelbundet gå igenom sina rader och klippa bort sådana partier är en viktig del av det löpande underhållet. Brutna grenar bör klippas av vid sin bas för att undvika att de hänger kvar och ruttnar mot den friska vävnaden. En välputsad planta ser inte bara bättre ut utan mår också bättre rent fysiologiskt.
Fler artiklar om detta ämne
Man bör också hålla ett öga på de nedersta bladen som ofta hamnar i skugga och kan börja gulna av naturliga skäl. Dessa blad bidrar inte längre till plantans energiproduktion och kan med fördel avlägsnas för att öka luftflödet vid markytan. Genom att hålla den nedre delen av plantan ”ren” minskar man risken för att jordlevande svampar ska ta sig upp på bladverket. Det är en enkel åtgärd som gör stor skillnad för det allmänna hälsotillståndet i odlingen.
Om en planta drabbas av ett lokalt angrepp av skadedjur, som till exempel spinnkvalster, kan en hård tillbakaskärning ibland rädda situationen. Man tar då bort de värst drabbade delarna och hoppas på att plantan kan skjuta nya, friska skott från basen. Detta är en nödlösning som bäst fungerar tidigt på säsongen när det fortfarande finns tid för ny tillväxt. Man bör dock vara medveten om att en sådan behandling alltid sänker den totala skörden något.
Verktygen man använder för beskärning bör alltid vara desinficerade mellan varje planta för att inte sprida dolda virus. En enkel avtorkning med lite alkohol eller en svag klorlösning räcker oftast för att hålla hygienen på en bra nivå. Att vara noggrann med små detaljer som dessa är vad som skiljer en professionell odlare från en amatör. God trädgårdsetik innebär att man alltid sätter växternas hälsa och säkerhet i första rummet.
Gallring och luftoptimering
Gallring av bladverket kan vara nödvändigt om man odlar kikärtor i ett område med mycket hög luftfuktighet. Om plantorna blir för täta skapas ett mikroklimat inuti busken där dagg och regnvatten inte kan torka upp ordentligt. Detta är en idealisk miljö för gråmögel och andra svampsjukdomar som snabbt kan förstöra blommor och unga skidor. Genom att försiktigt ta bort några av de större bladen inuti plantan öppnar man upp för ljus och vind.
Man bör inte ta bort mer än tjugo procent av bladmassan vid ett och samma tillfälle för att inte chocka plantan. Bladen är trots allt växtens motorer och behövs för att producera den näring som ska fylla ärtorna. Fokusera på att ta bort blad som växer inåt eller som sitter så tätt att de överlappar varandra helt. Målet är att varje del av plantan ska få känna en lätt bris och se lite av dagsljuset.
Beskärning för att förbättra luftcirkulationen bör göras en dag när det är torrt väder så att snittytorna torkar snabbt. Solsken hjälper till att sterilisera såren på ett naturligt sätt och minskar risken för infektioner. Undvik att beskära precis före ett förväntat regn, då fukten kan dra in bakterier i de öppna sårytorna. Timing och väderlek är odlarens bästa vänner när det gäller att utföra kirurgiska ingrepp i trädgården.
När skidorna börjar mogna på sensommaren kan man klippa bort en del av det nya gröna bladverket för att påskynda torkningen. Detta gör att plantan fokuserar all sin kvarvarande kraft på att slutföra mognaden av fröna istället för att producera nya blad. Det är ett sätt att signalera till plantan att säsongen närmar sig sitt slut och att det är dags att prioritera avkomman. Med rätt teknik och fingertoppskänsla blir beskärningen ett värdefullt tillskott i din odlingsarsenal.
