Overvintring af arizonacypres

Selvom arizonacypres er naturligt hårdfør, kan de danske vintermåneder med skiftende frost og tø samt bidende vind være en prøvelse. Overvintring handler ikke kun om at beskytte mod kulde, men i høj grad også om at sikre mod udtørring og fysiske skader fra vejret. En korrekt forberedelse før den første nattefrost kan betyde forskellen på et træ, der stråler om foråret, og et, der ser trist og brunt ud. Ved at tage de rette forholdsregler kan man hjælpe træet sikkert gennem den kolde tid.

Forberedelse til den kolde årstid

Forberedelsen til vinteren starter allerede i det sene efterår, hvor man gradvist bør trappe ned for plejen. Det er vigtigt at stoppe med at give kvælstofholdig gødning i god tid, så træets nye vækst kan nå at modne og hærde. Bløde, saftige skud er de første, der dør ved hård frost, hvilket kan give indgangsporte for sygdomme. Man ønsker et træ, der er gået i dvale og har “lukket ned” for sæsonen.

En grundig vanding før jorden fryser til er en af de vigtigste ting, man kan gøre for sit træ. Mange stedsegrønne planter dør om vinteren, ikke af kulde, men af tørst, fordi de fordamper vand gennem nålene uden at kunne optage nyt fra frossen jord. Ved at mætte jorden i dybden i november sikrer man en vandreserve, som træet kan trække på i milde perioder. Det er en simpel handling, der har stor betydning for overlevelsen.

Man bør også inspicere træet for eventuelle løse grene eller svagheder i strukturen, før vinterstormene sætter ind. Hvis træet er ungt, kan man overveje at give det en ekstra støttepæl eller kontrollere de eksisterende opbindinger. Det er meget sværere at reparere skader i frostvejr end at forebygge dem i de milde efterårsdage. En stabil rod og stamme er afgørende under de kraftige vinde.

Hvis træet står i en krukke, kræver det en helt anden form for forberedelse, da rødderne er mere udsatte for frost her. Man kan isolere krukken med bobleplast, tæpper eller endda grave krukken ned i jorden for vinteren. Krukkeplanter udtørrer også meget hurtigere end dem i jorden, så de skal tjekkes oftere i frostfrie perioder. En beskyttet placering tæt op ad en husmur kan ofte give de nødvendige ekstra grader af varme.

Beskyttelse af rodsystemet mod frost

Rødderne er træets hjerte, og selvom toppen kan tåle meget kulde, er rødderne ofte mere følsomme over for ekstreme temperaturfald. Et godt lag mulch eller dække af visne blade omkring træets base fungerer som en isolerende dyne. Dette lag holder på jordvarmen og forhindrer, at frosten trænger lige så dybt ned i jorden. Det er en naturlig måde at efterligne skovbundens beskyttelse på.

Man skal dog være opmærksom på, at dækket ikke bør ligge helt tæt op ad stammen, da det kan skabe for meget fugt og invitere mus til at gnave i barken. En lille cirkel af bar jord eller grus direkte omkring stammen er en god sikkerhedsforanstaltning. Dækket skal være luftigt nok til, at jorden stadig kan ånde, men tæt nok til at isolere. Grangrene er også et fremragende materiale til dette formål.

I områder med meget hård frost kan man overveje at bruge specielle vintermåtter eller fiberdug til at dække jorden over et større areal. Dette er især relevant for nyplantede træer, der endnu ikke har fået deres rødder dybt ned. Jo større volumen af isoleret jord man kan skabe, jo bedre er chancen for, at rødderne forbliver sunde. Det handler om at udjævne de hurtigste temperaturskift.

Hvis man har installeret et vandingssystem, er det nu, det skal tømmes og gøres vinterklart. Vand, der fryser i rør eller slanger, kan sprænge dem og skabe problemer til foråret. Man bør sikre sig, at der ikke står vand i vandingsbakken omkring træet, som kan fryse til en tyk isplade. Isplader kan forhindre ilt i at nå jorden og skade træet ved kvælning.

Håndtering af sne og is på grenene

Sne kan være smukt, men for en arizonacypres med dens tætte vækst kan tung, våd sne være en tung byrde. Grenene er fleksible, men de har en grænse for, hvor meget vægt de kan bære, før de flækker eller knækker. Det er en god idé forsigtigt at fjerne store snemængder med en kost eller ved at ryste grenene let nedefra. Gør det altid med bløde bevægelser for ikke at beskadige de frosne nåle.

Isbelægninger efter isslag er langt farligere end sne, da isen limer sig fast til nålene og er meget tungere. Man bør aldrig forsøge at banke isen af grenene, da man næsten med sikkerhed vil beskadige barken eller knække skuddene. I stedet må man lade naturen gå sin gang og håbe på mildere vejr, mens man eventuelt støtter de mest udsatte grene. Tålmodighed er her den eneste sikre vej frem.

For at mindske risikoen for sneskader kan man i efteråret binde de mest udsatte grene let sammen med en blød snor. Dette forhindrer, at de bøjer for langt ud og mister deres form permanent. Det er især vigtigt for de sorter af arizonacypres, der har en meget opret og søjleformet vækst. Når foråret kommer, fjernes snoren, og træet vil hurtigt finde tilbage til sit naturlige udseende.

Man skal også tænke på den sne, der bliver ryddet fra stier og indkørsler. Man bør aldrig kaste store mængder sne ind under cypresser, da det kan skabe en for kompakt og langvarig kuldebro ved rødderne. Desuden kan salt fra vejsalt i sneen være dødeligt for nåletræer, da det trækker alt vandet ud af dem. Hold altid saltet langt væk fra dine planter i haven.

Overgang fra vinter til forårssæsonen

Når de første milde dage i februar eller marts melder sig, er det fristende at fjerne al vinterbeskyttelse med det samme. Man skal dog passe på, da det ofte er i denne periode, at de største skader sker på grund af nattefrost kombineret med stærk dagssol. Den varme sol kan narre træet til at starte sin saftstigning for tidligt, hvorefter nattefrosten sprænger cellerne. Det er bedst at fjerne beskyttelsen gradvist over et par uger.

Det er i denne fase, man skal være mest opmærksom på vandingen igen. Når solen begynder at få magt, øges fordampningen fra nålene markant, men rødderne kan stadig sidde i frossen jord. Hvis det er muligt, kan man vande med lunt (ikke varmt) vand for at hjælpe jorden med at tø op omkring rødderne. Dette giver træet en vigtig fordel i den tidlige vækststart.

Man bør nu også fjerne de visne blade og mulchmaterialet fra jordoverfladen for at lade solen varme jorden op. Når jorden bliver varmere, vågner mikroorganismerne, og træets rødder begynder at arbejde aktivt igen. Det er en god tid til at rydde op omkring træet og sikre, at der er god luftgennemstrømning ved jordoverfladen. En frisk start på foråret er nøglen til et sundt år.

Sidst men ikke mindst skal man foretage en grundig inspektion for at se, hvordan træet har klaret vinteren. Se efter frostsprængninger i barken eller grene, der er blevet brune af udtørring. Mindre skader kan ofte klares med en let beskæring, når den værste frost er ovre. Hvis træet ser sundt og stærkt ud, kan man begynde at planlægge årets første lette gødskning.