Iako se obična tikva u našim klimatskim uvjetima uzgaja kao jednogodišnja kultura, proces “prezimljavanja” zapravo se odnosi na očuvanje plodova i sjemena tijekom hladnih mjeseci. Priprema za zimu započinje puno prije prvog mraza, pravilnim odabirom i tretiranjem plodova namijenjenih dužem skladištenju. Tikve su tropskog porijekla i niske temperature uzrokuju nepovratna oštećenja tkiva, stoga je ključno ukloniti ih iz vrta čim temperature počnu padati prema nuli. Pravilno rukovanje plodovima u ovoj fazi određuje koliko dugo ćeš moći uživati u plodovima svog rada tijekom zimskog perioda.
Za skladištenje treba odabrati samo potpuno zrele plodove koji imaju čvrstu, neoštećenu koru bez i najmanjih znakova bolesti ili truleži. Stabljika ploda ne smije se čupati, već se reže oštrim nožem ostavljajući nekoliko centimetara “repa” koji sprječava ulazak bakterija. Plodove koji su tijekom berbe dobili ogrebotine ili su pretrpjeli udarac treba odmah potrošiti jer oni sigurno neće izdržati zimu. Profesionalci preporučuju lagano brisanje kore suhom krpom kako bi se uklonili ostaci zemlje i spriječila vlaga na površini.
“Liječenje” kore je faza u kojoj se plodovi ostavljaju na sunčanom i prozračnom mjestu oko dva tjedna prije nego što se unesu u konačno skladište. Tijekom tog procesa kora dodatno otvrdne, a eventualne mikro-ozljede zacijele, što značajno produljuje vijek trajanja ploda. Optimalna temperatura za ovaj postupak je oko 20 do 25 stupnjeva Celzija, uz stalno strujanje zraka. Ako vremenski uvjeti ne dopuštaju sušenje na otvorenom, tikve se mogu smjestiti u toplu prostoriju s dobrim provjetravanjem kako bi se postigao isti učinak.
Skladištenje tijekom zime najbolje je provoditi u hladnim, suhim i tamnim prostorijama kao što su podrumi ili negrijane smočnice. Idealna temperatura za čuvanje obične tikve kreće se između 10 i 15 stupnjeva Celzija, uz umjerenu vlažnost zraka. Previše vlažan prostor potiče razvoj plijesni, dok previše suh zrak uzrokuje gubitak vlage i smežuravanje ploda. Plodove nikada ne treba slagati jedan na drugi, već ih rasporediti na drvene police ili u letvice tako da se međusobno ne dodiruju.
Čuvanje sjemena i planiranje nove sezone
Prikupljanje sjemena za sljedeću godinu jedan je od najvažnijih zadataka svakog vrtlara koji želi održati vlastitu liniju sorti. Sjeme se uzima iz najljepših i najukusnijih plodova koji su u potpunosti sazreli na stabljici i prošli proces skladištenja. Sjemenke treba pažljivo odvojiti od pulpe, temeljito isprati u čistoj vodi i raširiti u tankom sloju na papirnati ručnik. Sušenje mora biti potpuno i prirodno, daleko od izravnih izvora topline, kako se ne bi oštetio embrij unutar sjemena.
Više članaka na ovu temu
Jednom kada je sjeme potpuno suho i krto na dodir, sprema se u papirnate vrećice ili staklenke s poklopcem koje se drže na tamnom i hladnom mjestu. Obavezno označi svaku vrećicu imenom sorte i godinom prikupljanja kako bi izbjegao zabunu u proljeće. Sjeme obične tikve može zadržati dobru klijavost i do pet godina ako se pravilno čuva u kontroliranim uvjetima. Ipak, za najbolje rezultate uvijek je preporučljivo koristiti svježe sjeme iz prethodne ili pretprošle godine proizvodnje.
Tijekom zimskih mjeseci važno je povremeno pregledati uskladištene plodove i odmah ukloniti one koji pokazuju prve znakove kvarenja. Jedan truli plod može vrlo brzo zaraziti ostale, osobito ako su u bliskom kontaktu, stoga je redovita kontrola nužna. Meka mjesta na kori ili promjena boje prvi su alarmni signali da plod treba hitno upotrijebiti ili baciti. Ako primijetiš kondenzaciju vlage na zidovima skladišta, obavezno pojačaj ventilaciju kako bi osigurao suho okruženje za svoje zalihe.
Zima je također vrijeme za analizu uspjeha protekle sezone i planiranje razmještaja biljaka u vrtu za iduću godinu. Pregledaj bilješke o prinosima, pojavi bolesti i štetnika kako bi mogao donijeti informirane odluke o eventualnim promjenama u agrotehnici. Ovo je idealno razdoblje za nabavu novih alata, popravak opreme za navodnjavanje ili naručivanje novih sorti sjemena koje želiš isprobati. Dobra organizacija tijekom zimskog mirovanja omogućuje ti bezbrižan i pravovremen početak novih radova čim zemlja u proljeće dopusti prve zahvate.
