Poda y recorte de la margarita de anís

La poda y el recorte de la margarita de anís son tareas de mantenimiento sencillas pero muy eficaces que tienen un impacto directo en la vitalidad, la apariencia y la longevidad de la floración de la planta. A diferencia de los arbustos leñosos que requieren podas estructurales complejas, el cuidado de esta planta se centra en prácticas de recorte ligeras y regulares. Estas acciones, como la eliminación de flores marchitas y el recorte de rejuvenecimiento, no solo mantienen la planta con un aspecto ordenado, sino que también estimulan un crecimiento continuo y una producción de flores abundante durante toda la temporada.

La importancia de eliminar las flores marchitas

La práctica de eliminar las flores marchitas, conocida en jardinería como «deadheading», es quizás la tarea de poda más importante y beneficiosa para la margarita de anís. El objetivo principal de una planta anual o perenne de corta vida es producir semillas para asegurar su supervivencia y la de su especie. Una vez que una flor ha sido polinizada y comienza a marchitarse, la planta invierte una cantidad significativa de energía en el desarrollo de esa semilla. Al cortar la flor marchita antes de que forme la semilla, se interrumpe este proceso y se redirige esa energía hacia la producción de más capullos florales.

Este simple acto de mantenimiento puede transformar el comportamiento de la planta, convirtiéndola en una máquina de florecer casi ininterrumpida. En lugar de tener un período de floración principal seguido de un declive a medida que se forman las semillas, la margarita de anís responderá al «deadheading» constante produciendo nuevas oleadas de flores. Esto prolonga drásticamente la temporada de interés ornamental, manteniendo la planta cubierta de color desde finales de la primavera hasta las primeras heladas del otoño, un resultado muy deseable para cualquier jardinero.

Además de los beneficios para la floración, la eliminación regular de las flores gastadas mejora significativamente la apariencia general de la planta. Las flores marchitas y marrones pueden hacer que incluso la planta más sana parezca descuidada y en declive. Al mantenerla limpia de estas flores pasadas, se conserva un aspecto fresco, vibrante y ordenado. Esta práctica también puede contribuir a la salud de la planta al mejorar ligeramente la circulación de aire a través del follaje y eliminar posibles focos para el desarrollo de enfermedades fúngicas.

Realizar el «deadheading» es una tarea fácil que se puede incorporar a la rutina de jardinería semanal. Se puede hacer simplemente pellizcando el tallo de la flor marchita con los dedos o, para un corte más limpio, utilizando unas pequeñas tijeras de podar o tijeras de jardín. Es mejor cortar el tallo hasta el siguiente conjunto de hojas o hasta un tallo lateral para ocultar el corte y mantener una apariencia natural. Aunque puede parecer laborioso al principio, los resultados en forma de floración continua hacen que el esfuerzo valga la pena.

El recorte de rejuvenecimiento a mitad de temporada

A medida que avanza el verano, especialmente durante los períodos de mucho calor, es común que las plantas de margarita de anís comiencen a parecer un poco cansadas. Pueden volverse «patilargas», con tallos alargados y leñosos en la base, y con la floración concentrada en las puntas, dejando el centro de la planta escaso y abierto. Cuando esto sucede, un recorte de rejuvenecimiento puede revitalizar drásticamente la planta y prepararla para una segunda oleada de esplendor en el otoño.

Esta técnica, a veces llamada «esquilado», consiste en recortar toda la planta de manera bastante severa. Usando tijeras de podar o incluso tijeras de seto para plantaciones más grandes, se recorta la planta aproximadamente a un tercio o la mitad de su altura. Aunque este acto puede parecer drástico y dejar la planta con un aspecto desnudo durante un corto período, es increíblemente efectivo. Este recorte elimina el crecimiento viejo y agotado y estimula a la planta a producir una gran cantidad de nuevo crecimiento fresco y compacto desde su base.

El mejor momento para realizar este recorte es a mediados o finales del verano, cuando notes que la calidad de la floración comienza a disminuir. Después de la poda, es una buena idea regar bien la planta y, si está en una maceta, proporcionarle una dosis muy diluida de fertilizante líquido para apoyar el nuevo crecimiento que se producirá. En unas pocas semanas, la planta responderá con un nuevo follaje denso y saludable, seguido de una profusa floración que a menudo puede ser tan espectacular como la primera.

Este recorte de rejuvenecimiento no solo mejora la apariencia de la planta, sino que también puede prolongar su vida útil en la temporada de crecimiento. Ayuda a mantener una forma compacta y robusta, evitando que la planta se abra y se vuelva vulnerable a los daños por el viento o la lluvia. Es una herramienta de mantenimiento proactiva que transforma una planta de aspecto cansado en una estrella renovada del jardín de finales de verano y otoño.

Poda de limpieza y mantenimiento general

Más allá del «deadheading» y el recorte de rejuvenecimiento, la margarita de anís se beneficia de una poda de limpieza general a lo largo de toda la temporada. Esta práctica implica la eliminación regular de cualquier parte de la planta que esté dañada, enferma o muerta. Inspecciona la planta en busca de hojas amarillentas, tallos rotos o cualquier follaje que muestre signos de enfermedad fúngica. Recortar estas partes tan pronto como se detecten tiene múltiples beneficios.

En primer lugar, mejora la estética general de la planta, manteniéndola con un aspecto saludable y bien cuidado. En segundo lugar, y más importante, es una medida fitosanitaria crucial. La eliminación de tejido enfermo ayuda a prevenir la propagación de patógenos al resto de la planta y a las plantas vecinas. Del mismo modo, la eliminación de tallos rotos o dañados previene la entrada de enfermedades a través de estas heridas abiertas. Utiliza siempre herramientas de corte limpias y afiladas para realizar cortes precisos.

Esta poda de limpieza también ayuda a mejorar la circulación de aire a través del denso follaje de la planta. Si algunas áreas se vuelven demasiado congestionadas, se puede realizar un ligero aclareo, eliminando selectivamente algunos de los tallos internos para permitir que la luz y el aire penetren en el centro de la planta. Esto crea un ambiente menos propicio para las enfermedades fúngicas y promueve un crecimiento más uniforme y saludable en toda la planta.

Al final de la temporada, después de que la primera helada fuerte haya matado la parte aérea de la planta en los climas fríos donde se cultiva como anual, se debe cortar toda la planta hasta el nivel del suelo. Estos restos vegetales pueden ser compostados si estaban sanos. En climas más cálidos donde la planta puede sobrevivir como perenne, se puede realizar una poda de limpieza en otoño o esperar hasta la primavera para recortar cualquier daño invernal y dar forma a la planta para la nueva temporada de crecimiento.

📷Miwasatoshi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons