Poda e corte da amendoeira anã

A poda é uma prática de jardinagem essencial para manter a amendoeira anã saudável, com uma forma atraente e a florescer abundantemente ano após ano. Sem uma poda regular, este arbusto pode rapidamente tornar-se denso, desordenado e com muitos ramos velhos e lenhosos que produzem poucas flores. O principal objetivo da poda é rejuvenescer a planta, estimulando o crescimento de novos rebentos, pois é na madeira do ano anterior que as flores se formam. Uma poda bem executada não só melhora a aparência estética do arbusto, como também promove uma melhor circulação de ar, o que é crucial para prevenir doenças fúngicas.

O momento da poda é absolutamente crítico para o sucesso da floração. A regra de ouro para a amendoeira anã, e para a maioria dos arbustos que florescem na primavera em madeira velha, é podar imediatamente após o término da floração. Isto geralmente ocorre no final da primavera ou início do verão. Podar neste momento dá à planta tempo suficiente durante o resto da estação de crescimento para desenvolver e amadurecer os novos ramos que irão carregar as flores na primavera seguinte. Se a poda for adiada para o final do verão, outono ou inverno, os botões florais já formados serão removidos, resultando numa ausência de flores.

A poda anual regular deve focar-se em duas tarefas principais: a modelação e a limpeza. A modelação envolve encurtar os ramos que acabaram de florir, geralmente removendo cerca de um terço do seu comprimento. Este corte incentiva a ramificação e mantém o tamanho compacto e a forma arredondada do arbusto. A poda de limpeza consiste na remoção completa de quaisquer ramos mortos, doentes, danificados ou que se cruzem e rocem uns nos outros. Esta limpeza pode e deve ser feita em qualquer altura do ano, assim que o problema for detetado.

Para realizar a poda, é fundamental utilizar ferramentas afiadas e limpas, como tesouras de poda ou um serrote de poda para ramos mais grossos. Ferramentas cegas podem esmagar os tecidos da planta em vez de fazer um corte limpo, o que pode dificultar a cicatrização e criar uma porta de entrada para doenças. É igualmente importante desinfetar as ferramentas com álcool ou uma solução de lixívia diluída, especialmente se estiver a podar ramos doentes, para evitar a propagação de patógenos de uma parte da planta para outra, ou de uma planta para outra.

Técnicas de poda para estimular a floração

A técnica mais importante para promover uma floração abundante é a poda de renovação, que se concentra em remover seletivamente os ramos mais velhos e menos produtivos. A cada ano, após a floração, deve-se inspecionar o arbusto e identificar alguns dos caules mais grossos e escuros, que são os mais velhos. A remoção de um ou dois destes caules mais antigos até à base irá encorajar o crescimento de novos rebentos vigorosos a partir da coroa da planta. Estes novos rebentos crescerão durante o verão e florescerão profusamente na primavera seguinte.

Ao encurtar os ramos que floresceram, o corte deve ser feito logo acima de um broto ou nó foliar saudável. Idealmente, deve-se cortar acima de um broto que esteja virado para o exterior do arbusto. Esta prática incentiva o novo crescimento a desenvolver-se para fora, mantendo o centro da planta aberto e arejado. Um centro denso e congestionado pode levar a uma menor floração no interior do arbusto e a um aumento do risco de doenças devido à falta de circulação de ar.

É importante evitar uma poda excessivamente severa de uma só vez. A regra geral é nunca remover mais de um terço da massa total do arbusto num único ano. Uma poda demasiado drástica pode chocar a planta, levando a um crescimento fraco ou a uma explosão de “rebentos de água” verticais e pouco atrativos. A abordagem correta é uma renovação gradual ao longo de vários anos. Ao remover consistentemente uma pequena porção da madeira mais velha a cada ano, o arbusto é completamente rejuvenescido a cada três ou quatro anos, mantendo um equilíbrio constante entre madeira velha e nova.

Para além da poda, outras práticas culturais contribuem para uma boa floração. Garantir que a planta recebe luz solar adequada, água suficiente durante os períodos de seca e uma fertilização equilibrada são fatores que trabalham em conjunto com a poda para maximizar o potencial de floração da amendoeira anã. A poda por si só não compensará condições de cultivo inadequadas. É a combinação de todos estes cuidados que resulta num arbusto verdadeiramente espetacular.

Poda de rejuvenescimento para arbustos negligenciados

Por vezes, herda-se um jardim com uma amendoeira anã que foi negligenciada durante anos, tornando-se uma massa emaranhada de ramos velhos e com uma floração muito fraca. Nestes casos, pode ser necessária uma poda de rejuvenescimento mais drástica para restaurar o vigor e a beleza do arbusto. Existem duas abordagens principais para rejuvenescer um arbusto muito envelhecido: a poda drástica de uma só vez ou a poda de renovação gradual e mais intensa.

A poda drástica, também conhecida como “corte raso”, envolve cortar todos os caules do arbusto a uma altura de 15 a 25 centímetros do solo. Este método é chocante para a planta e deve ser realizado no final do inverno ou início da primavera, quando a planta está dormente. Embora a floração seja sacrificada no primeiro ano, a planta responderá produzindo uma abundância de novos rebentos a partir da base. Durante a estação de crescimento seguinte, estes novos rebentos devem ser desbastados para selecionar os mais fortes e bem posicionados.

A abordagem mais recomendada e menos arriscada é a poda de renovação gradual, mas mais intensa. Este método consiste em remover um terço dos caules mais velhos e grossos até ao nível do solo no primeiro ano, durante o período de dormência. No segundo ano, remove-se metade dos caules velhos restantes. No terceiro ano, os últimos caules velhos são removidos. Ao mesmo tempo, os novos crescimentos que surgem a cada ano são ligeiramente encurtados após a floração para incentivar a ramificação. Ao fim de três anos, ter-se-á um arbusto completamente renovado sem nunca o ter deixado completamente nu.

Independentemente do método escolhido, após uma poda de rejuvenescimento, é crucial fornecer à planta os melhores cuidados possíveis para apoiar a sua recuperação e o novo crescimento. Isto inclui uma rega adequada, a aplicação de um fertilizante equilibrado na primavera e a adição de uma camada de composto e mulching à volta da base. Com os cuidados certos, um arbusto velho e negligenciado pode ser transformado numa peça central vibrante e florífera do jardim.

📷  Le.Loup.Gris, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons