Chokoladeblomsten lykkes bedst, når plantningen planlægges med samme omhu som ved andre sarte knoldplanter. Den har brug for varme, veldrænet jord og en rolig etableringsperiode, hvor rødderne kan udvikle sig uden kulde og overskydende fugt. Formering kræver tålmodighed, fordi planten ofte dyrkes fra knolde eller ved deling frem for almindelig frøsåning. Når udgangspunktet er sundt plantemateriale og den rette jordstruktur, bliver resultatet markant stærkere planter.
Valg af plantemateriale
Sunde knolde er faste, fyldige og fri for bløde pletter. De må gerne se tørre ud i hvileperioden, men de bør ikke være hule, mugne eller stærkt indskrumpede. Ved køb er det en fordel at vælge leverandører, der opbevarer knoldene køligt og tørt. God kvalitet ved starten er afgørende for hele sæsonens vækst.
Hvis planten købes i potte, skal løvet være friskt og kompakt. Lange, blege skud tyder ofte på for lidt lys under opbevaring. Jorden bør ikke lugte surt eller være gennemvåd, fordi det kan afsløre begyndende rodproblemer. En plante med flere korte skud er normalt et bedre valg end en høj, blød plante med få stængler.
Knolde, der har overvintret hjemme, bør kontrolleres før plantning. Skær ikke unødigt i dem, men fjern tydeligt rådne dele med en ren og skarp kniv, hvis skaden er begrænset. Snitflader skal tørre, før knolden lægges i jord igen. Hvis en knold er gennemblød eller lugter dårligt, bør den kasseres.
Ved deling skal hver del have både sund knoldmasse og tydelige vækstpunkter. For små dele etablerer sig langsomt og kan være mere følsomme over for fugt. Det er bedre at lave få robuste delinger end mange svage. En stærk deling giver hurtigere blomstring og bedre overvintring.
Tidspunkt og forspiring
Plantning udendørs bør vente, til frostrisikoen er væk, og jorden er lun. I Danmark betyder det ofte sidst i maj eller begyndelsen af juni, afhængigt af lokalområdet. Kold jord kan forsinke væksten og øge risikoen for råd. Tålmodighed i foråret betaler sig med sundere planter.
Forspiring giver et vigtigt forspring i kølige egne. Knoldene kan lægges i potter med let fugtig og veldrænet jord nogle uger før udplantning. De skal placeres lyst og frostfrit, men ikke alt for varmt. For meget varme uden nok lys giver lange og svage skud.
Under forspiring skal vandingen være meget forsigtig. Knolden har endnu ikke et fuldt udviklet rodsystem og kan ikke optage store mængder vand. Jorden skal kun holdes let fugtig, indtil skud og rødder begynder at vokse. Når planten viser aktiv vækst, kan vandmængden gradvist øges.
Før udplantning skal planten afhærdes. Den bør stå ude i læ nogle timer dagligt og gradvist vænnes til sol, vind og temperaturudsving. Direkte overgang fra indendørs forhold til fuld sol kan give svidning og vækststop. En uge med rolig tilvænning gør planten langt mere robust.
Planteteknik og afstand
Chokoladeblomsten skal plantes i en dybde, hvor knolden dækkes godt, men ikke begraves unødigt dybt. En moderat plantedybde giver stabile skud og mindre risiko for fugtophobning. I krukker skal der være plads under knolden til rødder og drænlag. Krukken bør derfor ikke være for lav.
Afstanden mellem planterne bør give god luftcirkulation. I bede kan omkring 30 til 40 centimeter være passende, afhængigt af sortens vækstkraft og naboplanterne. For tæt plantning giver et frodigt udtryk i starten, men kan skabe fugtige mikroklimaer. Luft omkring planten er en praktisk beskyttelse mod svamp.
Ved krukkeplantning bør beholderen være rummelig og stabil. En enkelt plante kan udvikle sig flot i en middelstor krukke, men flere planter kræver mere jordvolumen. Jo mindre krukken er, desto hurtigere svinger fugtighed og temperatur. En større krukke giver mere stabile forhold og mindre stress.
Efter plantning skal jorden trykkes let til omkring knolden eller rodklumpen. Den må ikke presses hårdt sammen, fordi rødderne har brug for luft. Vand forsigtigt efter plantning, så jorden sætter sig omkring rødderne. Derefter bør jorden ikke vandes igen, før overfladen begynder at tørre let.
Formering ved deling og videre dyrkning
Deling er den mest praktiske formeringsmetode for chokoladeblomst. Den udføres bedst om foråret, når knoldene alligevel skal kontrolleres og plantes igen. Planten skal være i hvile eller lige ved at bryde med nye skud. Det gør det lettere at se vækstpunkterne uden at beskadige bløde stængler.
Brug altid rent værktøj ved deling. Knolde er sårbare over for infektioner, især hvis de skæres i fugtigt vejr eller plantes direkte i våd jord. Lad delestederne tørre let, før de plantes. Denne korte tørring kan mindske risikoen for råd.
Nye delinger bør dyrkes lidt mere forsigtigt den første sæson. De skal have jævn fugt, men ikke kraftig vanding, før rødderne er godt etableret. Gødskning bør være moderat, fordi for stærk næring kan presse blød vækst frem. Målet er en stabil plante, der opbygger en god knold til næste år.
Frøformering er mindre almindelig, fordi mange dyrkede chokoladeblomster ikke giver pålidelige frø. Hvis frø er tilgængelige, kræver spiringen varme, lys og tålmodighed. Resultatet kan variere, og blomstringen kommer ofte senere end ved knolde. Til praktisk havebrug er deling derfor den mest sikre metode.
